Matt Moore comenta 11 trucos para ser más productivo en el trabajo de la programación. Aunque están orientados a los ‘informáticos’, no hay ninguna razón por la que no puedan aplicarse a cualquier otro trabajo. Como ‘afectado’, reconozco que ya usaba inconscientemente algunos de estos trucos, y puedo confirmar su efectividad en mi caso. El título viene al caso del segundo consejo, es el que más me ha sorprendido:

1. Limita la lectura de noticias: sé realista, tu minuto a minuto en el trabajo no se ve afectado por la lectura de blogs y noticias. Reduce su lectura, por ejemplo leyendo los blogs una vez por la mañana y las noticias una vez por la tarde.
2. Déjate algo por donde empezar (o: deja algo roto para cuando vuelvas): programar requiere no sólo un estado de concentración en la tarea, sino tener en mente un mapa de todo el proyecto. El hacer una pausa hace que ‘descarguemos’ este mapa de nuestra mente, y a la vuelta cuesta volver al estado de concentración. Si vas a hacer una pausa prevista, por ejemplo para comer, rompe algo del programa. Cuando vuelvas, no sólo tendrás ganas de arreglarlo sino que, sabiendo qué es lo que no funciona, enseguida cogerás el hilo de dónde te habías quedado.
3. Dibuja e investiga primero: antes de ponerte a trabajar, es muy útil pasar un rato con lápiz y papel. Ya sea un esquema de un entorno de usuario, como un diagrama de flujo, te ayudará a ser más fluído en el momento de programar. También, si prevés que vas a necesitar un algoritmo que nunca has usado, investígalo antes de ponerte a trabajar con el código.
4. Adapta tu entorno de trabajo: es difícil adaptar un espacio de trabajo designado, pero sí puedes adaptar tu despacho de casa o encontrar un espacio en el edificio de la oficina que puedas adaptar. Un entorno de trabajo agradable podría incluir:
   • Un monitor y escritorio grandes
   • Una silla reclinable
   • Música propicia (en función de nuestro estado de ánimo, pero que no nos distraiga)
   • Un buen sistema de sonido
   • Espacio bien iluminado con luz natural
   • Gran espacio abierto
   • Poca gente (o nadie) caminando alrededor
   • Bien ventilado, preferiblemente con aire exterior
   • Ambiente moderno
   • Mascotas tranquilas con las que te lleves bien
5. Elimina la mensajería instantánea durante tus horas productivas: pocas de las veces que alguien nos habla por mensajería instantánea se ha parado a pensar si es algo urgente o no. Probablemente, tras el impulso inicial de escribirte por mensajería, la mayoría de veces puedan preguntarte por e-mail, y pueda ser contestado durante horas no productivas.Lo mismo al revés: antes de escribir por mensajería, pregúntate si es tan urgente, o si realmente puede solucionarse con un e-mail.
6. Responde sólo a los e-mails urgentes durante las horas productivas: esto va de la mano con el consejo anterior. El cambio de contexto entre proyectos es costoso, así que redúcelos al máximo. Adicionalmente, yo tengo programada la consulta del buzón cada 1 o 2 horas, para evitar distracciones.
7. Limita las reuniones a una por semana (o menos): si tu equipo trabaja bien y es de una medida efectiva, con una reunión semanal será suficiente. Si las tienes con más frecuencia, es probable que tengas un problema con cómo se está gestionando el proyecto, o como está estructurado tu equipo.
8. Sal, y sé social cada dos semanas: quizá notes que si no tienes relación fuera del trabajo con tus compañeros, te distraigas con más facilidad. Además, la relación social es siempre positiva en un entorno de trabajo. Quedarte en casa jugando con la consola será menos efectivo que salir para tener sensación de desconexión del trabajo.
9. Deja de trabajar hasta tarde: es fácil quedarse pegado al trabajo, pero evitarlo te ayudará a estar más relajado, necesitarás menos horas de sueño, probablemente mejorará tu creatividad, y seguro disfrutarás más de la vida.
10. Reserva 20 minutos para hacer ejercicio por la mañana, 3 veces por semana, pero aprovecha ese tiempo: a veces podemos pensar en el ejercicio como una pérdida de tiempo, pero hacer ejercicio regularmente nos ayuda, a parte de mejorar nuestra salud, a dormir menos. Aprovecha para cargar podcasts en tu reproductor de música, así harás ejercicio y te informarás.
11. Usa herramientas mejores: una buena forma de ahorrar tiempo es creando plugins, plantillas o macros con el código repetitivo que tenemos que hacer. Piensa en si hay cosas que puedes automatizar, o hacer de una forma más inteligente. Aprende a usar herramientas de búsqueda de texto, comparación de textos, archivo, etc. y aprende a dominarlas (pulsaciones de teclas, atajos, prestaciones como clonar línea, intercambiarla, auto completar, listar funciones…)

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Categories: Productividad, Trucos
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Seguro que tienes al menos un ‘gran proyecto’ en tu lista de futuros proyectos. Estas ideas requieren tiempo, no sólo para realizarlas, sino porque son proyectos creativos y se han de tomar decisiones, desarrollar la idea hasta que tengamos algo con lo que trabajar… Esperamos al momento en el que tengamos un tiempo libre largo para dedicarnos a ello. Pero, siendo realistas, costará mucho tener ese tiempo libre.

Para tirarlo adelante, debemos cambiar el enfoque con el que vamos a afrontar el proyecto. En lugar de trabajar directamente en los detalles de las  tareas, iremos depurando paso a paso los objetivos del proyecto.

Un método para ir entrando en los detalles es la triangulación creativa, que nos permite atacar la idea desde distintos ángulos. Consiste en tomar decisiones acerca de la parte creativa del proyecto, y poder llegar antes al momento en el que podemos empezar a trabajar sobre él.

1. Prepara tu sitio de trabajo para evitar distracciones: apaga el móvil, desconecta tu programa de mensajería instantánea, etc.
2. Prepara tres tarjetas o papeles de notas
3. Ponteuna alarma para dentro de 5 minutos
4. Toma 3 decisiones acerca de tu proyecto

Te llevará menos de 5 minutos, pero la alarma te ayudará a mantener la concentración.

¿Qué tipo de elecciones? De cualquier tipo, desde el color del pelo de un personaje, si lo que quieres hacer es escribir un libro, hasta la tonalidad en la que va a estar la obra, si es una composición musical. Por ejemplo, si quieres hacer un mural de grandes dimensiones, la primera vez puedes tomar las siguientes decisiones:

• lienzo:  1 metro de alto por 2 de ancho
• 10 atletas practicando distintos deportes
• sentido del movimiento de izaquierda a derecha

Eso es todo. Con esto ya tienes más información y estás más cerca de encontrar tu objetivo creativo.
El siguiente día puedes triangular de cero, obteniendo 3 nuevos datos, o expandir una tarjeta con tres nuevas ideas en la misma dirección. En el ejemplo anterior, al siguiente día puedes decidir que las disciplinas en las que juegan cada uno de los atletas, que la ambientación será la de las Olimpiadas clásicas, y que cuatro de ellos los dibujarás a pecho descubierto.

Aunque esto parezca una forma lenta de avanzar, tiene la ventaja que, pasada la fase de triangulación, habremos tomado una serie de decisiones creativas. Así, es posible empezar el proyecto como si se tratara de un proyecto “no creativo”, sin esperar a tener ese tiempo extra para arrancar.

La triangulación trata de separar nuestra parte creativa, tomando las decisiones de alto nivel de una sola vez sin ahogarnos, y después conectar todos los puntos creativos dispersos. Esto hace el camino mucho más sencillo.

Visto en LifeClever.

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Categories: Motivación
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De nuestra lista de tareas, ¿cómo decidimos qué hacer? Suponiendo que tengamos una hora, ¿a qué la dedicaremos? o, en otras palabras, ¿cuáles son nuestras prioridades? La verdad es que da igual cuántas cosas hagamos si resulta que estamos haciendo las tareas equivocadas. Junto con nuestra lista de tareas hemos de tener una forma de priorizarlas.

Una forma es escoger dos prioridades principales y comprometerse con ellas durante un mes. Depende de la situación, nos puede convenir centrarnos en una sola, pero la mayoría de veces con dos estará bien.

Tener dos prioridades quiere decir que ignoraremos el resto de tareas que no tengan que ver con estos dos objetivos. ¿Eso quiere decir que nos olvidaremos de pagar los impuestos o hacer tareas puntuales del trabajo? No, simplemente quiere decir que ajustaremos nuestro tiempo y escogeremos antes las tareas que tengan que ver con esas dos prioridades.

Por supuesto, puede que no funcione en situaciones concretas: dos prioridades pueden ser muy pocas, o un mes puede ser demasiado tiempo. Pero tiene la ventaja de simplificar radicalmente y de intensificar nuestros compromisos durante un periodo de tiempo que parece realizable, a la vez que suficientemente largo como para producir resultados reales.

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Categories: Productividad
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En ViviendoSanos publican las conclusiones de un estudio reciente en EEUU. Según estos resultados, nuestros cerebros se sienten más estimulados ante una recompensa justa que ante una recompensa que no lo sea, aunque ambas sean idénticas:

En el estudio, los sujetos se les preguntó si se aceptaban o rechazaban a otra persona por la oferta de dividir el dinero de una manera particular, si ni ellos ni la persona que realiza la oferta no recibirían nada. Algunas de las ofertas eran justas, como recibir $ 5 de un máximo de $ 10 o $ 12, mientras que otras son injustas, como la recepción de $ 5 de un máximo de $ 23.

“En ambos casos, se les ofreció la misma cantidad de dinero, pero en un caso, es justo y en el otro caso no lo es,” dijo Tabibnia.

[...] cuando se aceptaban estas ofertas desleales, la mayor parte del área de recompensa en el cerebro no se activan, los regiones del cerebro se activan sólo para la oferta justa.

Es decir, una misma recompensa, si no se considera justa, no activa las áreas del cerebro de la gratificación (aquellas que se activan al ver una persona bella o comer alimentos sabrosos).

Saber esto quizá se pueda aplicar a las áreas de la motivación. En el momento de plantearnos nuestro objetivo, deberíamos valorar si el esfuerzo y la recompensa son justos; si lo percibimos así podremos entonces ayudarnos del sentimiento positivo que esto provoca cuando tengamos un momento bajo de motivación.

Fuente: Un trato justo, es una recompensa para nuestro cerebro, similar al dinero o el chocolate (vía barrapunto).

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Categories: Motivación
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Me han prestado el libro Cuaderno de bitácora. En él se cuenta una fábula como excusa para dar estos cinco consejos de comunicación personal:

1. Encontrar el tiempo. La comunicación personal en el trabajo, en casa, etc. es un tema importante, y como tal merece que se le dedique tiempo. Hay que encontrar tiempo para hablar, y poder hacerlo con calma y sin interrupciones.
2. Escuchar con atención. A menudo no escuchamos a la otra parte, oímos el principio de sus explicaciones y dejamos de prestar atención creyendo que sabemos qué nos van a explicar. Además, no sólo hay que escuchar con los oídos sino con todos los sentidos: lo que se dice va acompañado de lo que no se dice pero se intuye por el tono de voz, los gestos…
3. Estar en contacto con los sentimientos. Hay que conocer los sentimientos propios antes de querer comunicarlos. También hay que conseguir entender, a través de la comunicación, los sentimientos del interlocutor.
4. Aceptar sin juzgar. La aceptación consiste no en estar de acuerdo con la otra persona, sino verle tal como es y no como quisiéramos verle. Acepta a la persona sin pensar en si te gusta o no, en si tu harías lo mismo o no.
5. Acompañar. La comunicación debe ser para acompañar en el proceso de pensar sobre los problemas, de darse cuenta de la situación. No se trata de dar consejos, sino de ayudar a que la otra persona llegue a conclusiones. No hay que estirar la conversación más allá de lo que la persona pueda aguantar. No le hagas seguir caminos que han servido para ti, sino que debes acompañarle para que decida su propio camino.

El libro está escrito con el estilo de la auto-ayuda, con lo que su lectura es rápida y amena.

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Categories: Comunicación
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Después de una reunión, muchas veces es necesario hacer un seguimiento de temas con la gente que ha participado. Mucha gente, para mantener el contacto, envía e-mails del tipo:

Querido Contacto, ha sido un placer conocerte en la reunión de este fin de semana, espero que nos volvamos a encontrar pronto.

Esto así, sin incluir ninguna referencia de quiénes son, de qué hablaron, qué ideas han tenido desde la reunión o qué podrían hacer en conjunto en el futuro. Estos mensajes genéricos puede que nos hagan perder una buena oportunidad con ese contacto, por eso podemos ganar mucho escribiendo un mensaje de seguimiento personalizado, con los siguientes consejos:

1. Establece el fundamento del seguimiento mientras hablas. El seguimiento empieza cuando empieza la conversación con esa persona. A medida que hablas con ella, busca algo que decir en tu seguimiento. En cuanto se te ocurra algo, apúntalo en la parte de atrás de su tarjeta de contacto.
2. Haz el seguimiento ahora mismo para construir sobre la inercia de la conversación, con la frescura de su mente. Si pasa demasiado tiempo, nuestra conversación se le puede olvidar. Si esperas, no tendrá un efecto tan fuerte. Haz el seguimiento al día siguiente si es posible, como mucho antes de que acabe esta semana.
3. Usa un estilo de escritura persuasivo en tu mail de seguimiento. Esfuérzate en aplicar la persuasión en todas tu comunicaciones, incluidos los seguimientos, porque los seguimientos consisten en promocionarte entre todas y cada una de las personas con las que contactaste.
   El seguimiento más efectivo es aquél que destaca los beneficios de trabajar contigo (te puedo ayuar a desarollar…, juntos podemos crear…, puedo hacerte un seguimiento…, con mis 10 años de experiencia…).

Sigue esta fórmula: afirma lo que puedes hacer con confianza, lista 3 o más cosas que la otra persona vaya a conseguir y los beneficios de cada una, y después cierra con una recomendación de un tercero y una forma de manteneros en contacto. De esta forma, tu ‘networking’ te proporcionará más trabajo y más clientes de los que nunca hubieras imaginado.

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Categories: Productividad, Trucos
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